« Les responsables de ressources humaines ne font plus le lien entre les salariés et la direction de l'entreprise. Leur fonction de trait d'union est en train de disparaître. » Ces propos sont de Frédéric Micheau, directeur des Etudes à l'Ifop au sein du Département Opinion et Stratégies d'Entreprise. A l'origine de son analyse : un sondage réalisé pour le compte du cabinet de conseil en recrutement Michael Page, publié fin mars, qui interrogeait simultanément salariés et DRH. Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'ils ne sont pas sur la même longueur d'onde.

On y découvre, entre autres, que les salariés ne se sentent soutenus que dans 38% des cas par leurs responsables des ressources humaines. Et dans 42% des cas par la direction générale de leur entreprise. Dans le même temps, les DRH estiment à 90% soutenir les salariés. Visiblement, le fossé, entre eux, est béant. Et ne devrait à l'avenir que se creuser…

C'est au regard de ce sondage et de précédentes études réalisées par l'Ifop (mais qui ne croisaient pas les informations entre salariés et DRH), que Frédéric Micheau tire ses conclusions. « Auparavant, le degré de confiance des salariés envers les différents niveaux de la hiérarchie diminuait de manière bien plus graduelle, plus progressive, affirme-t-il. Aujourd'hui, les DRH sont rangés du côté de la direction. » Phénomène nouveau : les cadres sont aussi de cet avis. Le sondage réalisé pour Michael Page concerne d'ailleurs les Bac+2 et plus. « On assiste vraiment à un phénomène de distanciation entre les cadres et la direction. »

En fait, tout se passe comme si l'ensemble des membres d'une entreprise se répartissait en deux clans bien distincts. D'un côté, une direction générale et des DRH zélés qui leur sont directement rattachés. De l'autre : les salariés, de l'ouvrier au cadre supérieur, qui estiment se trouver dans le même bateau de la précarité, prêt à tanguer au moindre coup de vent. Car, et il s'agit des autres enseignements de ce sondage, les cadres commencent à craindre pour leur avenir professionnel.

Nous en faisions déjà état dans nos colonnes en avril 2007 (lire l'article) à l'occasion d'une interview d'Olivier Spire, pdg de QuinCadres, cabinet de recrutement spécialisé dans les cadres seniors. A l'époque déjà, l'étude qualitative que le cabinet avait commandée laissait entrevoir à quelle sauce les cadres étaient mangés : ils se voyaient comme des « exécutants exclus des décisions stratégiques », « des amortisseurs de coups », « des fusibles » menés par le bout du nez par « la tyrannie du court terme »…

Le sondage de l'Ifop vient chiffrer ce malaise. D'après lui, si 73% des sondés s'estiment satisfaits de leur situation, 63% d'entre eux affirment vivre en situation de stress, notamment en raison de leur situation qui se fragilise. La moitié seulement des salariés ont le sentiment que leur travail est reconnu à sa juste valeur. Dans le même temps, ils sont 69% à effectuer des heures supplémentaires non rémunérées… Et 72% estiment difficile, voire très difficile, de trouver un emploi.

Deux évolutions sont donc assez nettes : « les salariés se disent de moins en moins satisfaits de leurs conditions de travail et, dans le même temps, ont de plus en plus envie d'évoluer au sein de leur entreprise, voire de la quitter », résume Frédéric Micheau.

A l'avenir, afin de suivre une évolution plus fine de ses résultats au cours du temps, l'Ifop envisage de "barométriser" ces indicateurs croisés entre les salariés d'une part et les DRH d'autre part. L'échantillon des sondés devrait également être élargi à l'ensemble des salariés et non aux seules populations cadres.