Mise à jour du 7 octobre 2007


A 21 heures samedi, les joueurs de l’équipe de France étaient en fin de CDD. Dans ce quart de finale de la coupe du monde de rugby, les Néo-zélandais étaient archi-favoris. Battus, les bleus allaient retrouver la routine du championnat et pour certains seniors comme Ibanez, Betsen ou Dominici – en sport on commence à faire partie des vieux meubles dès la trentaine -, ça sonnait même comme l’heure de la retraite.

Tant pis pour les pessimistes, le dépôt de bilan n’a pas eu lieu. En fin de soirée, les Français étaient passés comme par magie de la fin de CDD à la short list : celle des équipes qui ont une chance d’intégrer le club très fermé des vainqueurs de la coupe du monde. Un « G4 » qui ne compte pour l’instant que l’Australie, la Nouvelle Zélande, l’Afrique du Sud et l’Angleterre.

Les qualités de PME innovante des Bleus ont donc payé. Comme en 1999, où les Français avaient écoeuré les Blacks par de longs coups de pied. Et où le «french flair» (ce samedi celui de Jauzion et de Michalak entré en deuxième mi-temps) a fini par dégager la petite marge bénéficiaire de la victoire : 20 à 18.

On ne saura jamais si après le cafouillage du premier match perdu contre l’Argentine, le sélectionneur Bernard Laporte (surnommé Bernie le Dingue) par certains de ses joueurs a fait preuve de génie ou de chance en confiant le poste d’arrière à Damien Traille au lieu de l’expérimenté Clément Poitrenaud. On est en revanche certain que des joueurs comme Chabal, Szarzewski ou Dussautoir, artisans de la victoire bleue, ont signé samedi un contrat longue durée avec l’équipe de France.

Quant au coach Laporte, l’un des hommes du Président Sarkozy, il est plus que jamais futur Secrétaire d’Etat au Sport. Il ne devrait pas oublier qu’en politique encore plus qu’en rugby, ce genre de sélection a tout d’un job précaire.

(Article du 2 octobre 2007)

Tous les joueurs de rugby le savent depuis Jo Maso, mis sur la touche à la fin des années 60 parce qu'il avait les cheveux longs : intégrer l'équipe de France, c'est un job en CDD. Si les Bleus sont battus par les All Blacks ce samedi en quart de finale de la Coupe du Monde, le plan de restructuration sera sévère.

Le sélectionneur Bernard Laporte, lui, pourra ouvrir son parachute doré offert par son ami Nicolas Sarkozy. Promis, juré, le chouchou du Président sera Secrétaire d'Etat aux sports, quoi qu'il arrive. Pourtant, Laporte a commis une erreur stratégique en mettant au placard trois cadres importants (Poitrenaud, Michalak et Elissalde) avant d'affronter l'Argentine. Il voulait stimuler la compétition interne. Résultat: une défaite qui conduisait tout droit les Bleus à un match kamikaze contre les Blacks.

Comment espérer les battre ? Les néo-zélandais dominent en effet le marché mondial. Après s'être prise pour la World Company, l'équipe de France a retrouvé au fil des matchs contre la Namibie, l'Irlande et la Géorgie, la stratégie qui lui convient le mieux : celle d'une PME innovante. En utilisant au bon moment du matériel lourd comme Chabal, l’engin de chantier maison, ou en développant la mécanique des fluides avec ses demis Beauxis, Michalak et Elissalde. Tout cela a été étudié en réunions de benchmarking, c'est-à-dire en analysant sur cassettes vidéo le jeu des autres équipes. Et en privilégiant celles qui ont réussi à poser quelques problèmes aux néo-zélandais. Déjà, pour la demi-finale gagnée contre les Blacks en 1999, les Bleus avaient su lancer sur le terrain quelques produits inédits qui ont fait fureur comme le drop à répétition (Titou Lamaison) ou le placage-harcèlement (contre Lomu, la star des blacks de l'époque).

Autre raison d'espérer, le rugby - comme les marchés financiers - a l'art de démentir les analystes et les idées reçues. Pierre Villepreux, prédécesseur (avec Jean-Claude Skrela) de Laporte à la tête de l'entreprise bleue, publie un livre de coaching* destiné à doper le moral des cadres. L'une de ses phrases clés : « Qui croit que c'est en gardant les gens sous pression continuelle que s'obtient la performance » ?

L’esprit rugby, pour un autre leadership par Pierre Villepreux et Vincent Lafon, Village Mondial