Le nouveau mode de calcul initié l'an dernier par le gouvernement indique un taux de chômage de 7,8% de la population active, soit une baisse de 0,4% par rapport au 3e trimestre 2007 pour la métropole et les départements d'Outre-Mer. En France métropolitaine, ce taux s’établit à 7,5 %, (-0,3%) soit 2,1 millions de personnes au sens du BIT*. Les chômeurs pris en compte par ce calcul ne doivent plus seulement être inscrits à l'ANPE, mais en mesure de prouver qu'ils travaillent à « une recherche active d'emploi»...

L'étude révèle également des données intégrant d'autres catégories de chômeurs. Ainsi, en métropole, ce sont finalement 2,7 millions de personnes qui affirment ne pas travailler et souhaiteraient travailler, qu’elles soient ou non disponibles dans les deux semaines pour travailler, et qu’elles recherchent ou non un emploi.

Par ailleurs, parmi les personnes ayant un emploi au quatrième trimestre de 2007, 5,6 % sont en situation de sous-emploi, c'est-à-dire en temps partiel subi (contre 4.1% en janvier 2003), soit 1,4 million de personnes.

On arrive ainsi à un total de 4,1 millions de personnes au chômage ou en sous-emploi.

L'économiste Marc Touati de Global Equities estime que "il y a certes une tendance de fond, liée au papy boom, mais penser que cela va encore baisser fortement me paraît illusoire."

Autres données: au quatrième trimestre de 2007, le taux d’emploi des personnes de 15 à 64 ans (c'est-à-dire, la part des actifs occupés dans la population des 15 ans ou plus) est de 64,8 %. Comparé à la population totale, le taux d’emploi en France est de 52,3% : 57,6% pour les hommes et 47,3% pour les femmes... Le taux d'emploi est la proportion de personnes disposant d'un emploi, il reflète la capacité d'une économie à utiliser ses ressources en main-d'œuvre.

Le taux d'activité d'une population est la proportion d'actifs (individus actifs en emploi plus les chômeurs) dans cette population totale. Selon l'étude, le taux d'activité dans la population des 15-64 ans en France est donc de 70,1%.

Qu'en est-il pour 2008? En attendant les chiffres officiels du 1er trimestre de cette année, l'ANPE indique que, fin janvier, 1 910 500 demandeurs d'emploi étaient inscrits en catégorie 1, soit une augmentation de 0,7% par rapport à décembre 2007.

En savoir plus...

* En application de la définition internationale adoptée en 1982 par le Bureau international du travail (BIT), un chômeur est une personne en âge de travailler (15 ans ou plus) qui répond simultanément à trois conditions :
- être sans emploi, c'est à dire ne pas avoir travaillé, ne serait-ce qu'une heure, durant une semaine de référence ;
- être disponible pour prendre un emploi dans les 15 jours ;
- chercher activement un emploi ou en avoir trouvé un qui commence ultérieurement.

Remarque : Un chômeur au sens du BIT n'est pas forcément inscrit à l'ANPE (et inversement).